（♪飛んでイスタンブ〜ル♪ トプカプ宮殿再訪〜）
イスタンブール最大の見所、トプカプ宮殿。
オスマン帝国のメフメット２世により１５世紀後半に創設されたトプカプ宮殿は、現在トルコ国立博物館として使用されている。歴代スルタン(君主）の数々の宝物、日本の陶磁器等が展示されているが、その中にあの『ランゲ＆ゾーネA.LANGE＆SÖHNE』が作成した懐中時計が展示されていると聞いている。『時計オヤジ』たる今となってはランゲ以外の展示品は堂でも良いのだ。
２００２年１２月の見学時には、その後に続く『スイス巡礼の旅』を前にしてトルコの予習にまで手が回らなかったが、今回の目的はランゲ、ただ一点である。ガイドブックを見ると『時計展示室』というコーナーもあるではないか。よしよし、たっぷり堪能してやろう、と意気込みは高まる。
２００５年３月２７日、欧州各国と同様にこのトルコも今日から夏時間へ変更である。トルコと日本との時差は1時間短縮され＋６時間となる（１０月末まで）。朝９時、トプカプ宮殿には既に千人にもなろうかという長蛇の列が。この人数はかなり異常である。入場券を買うまでに優に２時間待ちであった。ゲンナリ・・・（↑写真上、世界中からの観光客で延々と待たされる）
（写真右⇒： 入場券を買うと、『表敬の門』こと『バービュス・セーラム』をくぐる）
まるでディズニーランドのような西洋スタイルの城壁を連想させる『表敬の門』がそびえ立つ。大変美しい、左右にそそり立つ尖った塔はスレイマン大帝が１６世紀に増築したそうだ。門をくぐると、X線による厳しいセキュリティ・チェックが待っている。
（←写真左： 宝物館入口Treasury Entranceはこうなっている。看板にはトルコ語と英語表示が。）
トプカプ宮殿の入場料と、宝物館見学料金は別になっている。団体客はガイドが買うので間違うことは無いであろうが、個人観光客は要注意である。宝物館の入口で切符が無いことに気付くケースも多いようだ。
因みにトルコはイスラム国家ではあるがアラビア語は通じない。国語は独自のトルコ語であり、ローマ字使用が基本である。
この宝物館には歴代のスルタンが蒐集した逸品が数々ある。まさに『宝の山』。
例えば、右写真⇒のポスターにある短剣。『トプカプの短刀』と呼ばれるこの短剣の柄の部分には、世界最大級の緑のエメラルド３個がはめこまれている。
その他にも世界で７番目の大きさというダイヤモンド（＝８６カラット）等、世界中から集められた宝飾品、貴重品の数々にお目にかかれるのだ。
（『時計オヤジ』のお目当ては『ランゲ＆ゾーネA.LANGE＆SÖHNE』の一点に限られるのだ〜）
ランゲの広告にある『ドイツ皇帝にも１年間お待ちいただきました。』というアノ時計である。
１８９８年、ドイツ皇帝ヴィルヘルム２世がオスマントルコを公式訪問した際に持参したお土産。それがランゲ＆ゾーネに注文された懐中時計である。当時のザクセン時計業界の粋を集めて作成され、その製作には１年間を要したという、曰く付きの時計だ。たとえ相手がドイツ皇帝であろうと、納品までには１年待ってもらいます、誰でも簡単には手に入らない時計で品質には完全を期する、というのがランゲ＆ゾーネの主張であろう。
（←左写真： これがそのA.Lange&Söhneによる懐中時計）
ヴィルヘルム２世の肖像がエナメル技法で金無垢製の時計ケースに描かれている。至宝の時計をもらう側のスルタン、アブデュルハミト２世の肖像画が描かれていないところが何とも面白い。この時計はアドルフ・ランゲ(1815-1875)の次男である、エミール・ランゲFriedrich Emil Lange(1849-1922)の製作による。エミールの時代に現在のランゲ＆ゾーネのデザインが確立されたと言えよう。まさに『ランゲとその息子達』の歴史がそこにある。
⇒ ドイツ時計聖地に関するDEEPな世界を知りたい方は一連のシリーズのこちらへ。
結論から言って、筆者は今回この宝物を拝むことが出来なかった。加えて、ガイドブックにある『時計展示室』もどこかへ移動されたのか、そのあるべき場所に展示室は無かった。色々、理由はあるが今回のトプカプ宮殿訪問は失敗に終わる。海外でのぶっつけ訪問は時に失敗もあるのだよ。
（各展示室内は基本的に撮影禁止〜）
（⇒右写真： 展示室内部はこんな様子である）
トプカプ宮殿には宝物館の他にも、日本・中国陶磁器展示室、細密画展示室、衣装展示室、歴代スルタンとその家族の肖像画展示室、など等、見所満載である。
この冬のイスタンブールは例年以上に寒さが厳しい模様。この日の気温は７℃。今回の失敗を教訓に、初夏が始まる５月以降に再チャレンジで雪辱を誓う『時計オヤジ』は、小雨交じりの宮殿を足早に後にしたのであった。トホホホホ、、、。
（参考）
日本-トルコ間はTK/JLの共同運航便（直行）がある。フライトは約１２時間。トルコはケマル・アタチュルク以来、特に親日感情が強い。アジアとヨーロッパの接点でもあるこの土地は本当にエキゾチックで、欧州からの注目も俄然高まっている。観光での入国にはビザ不要。英語は中々通じない。独特のトルコ語が主流だ。１YTL(新トルコ・リラ）＝約８０円。(2005/4/01)
（追記）イスタンブール情報の第２弾として、『迷宮グランド・バザールで１２角黒文字盤に遭遇する』をUP済み。（2005/6/18)
⇒腕時計に戻る
